應用于機車上的橡膠空氣彈簧，其主要作用是承受壓縮應力、剪切應力和扭轉力矩，以及同時承受兩種或兩種以上的應力復合作用。各種橡膠空氣彈簧彼此都具有一定的特殊性能，起著重要的作用。鐵道機車的速度不斷提高，對線路的動力作用急劇增加，引起線路、輪箍及機車走行部分的元件產生劇烈的磨損。因而應用橡膠空氣彈簧越來越普及。
(1)可以自由確定形狀，通過調整橡膠配方組分來控制硬度，可滿足對各個方向剛度和強度的要求;
(2)內部摩擦大，減震效果好，有利于越過共振區，衰減高頻振動和噪聲;
(3)彈性模量比金屬小得多，可產生較大彈性形變;
(4)沒有滑動部分，易于保養;
(5)質量小，安裝和拆卸方便。
(6)沖擊剛度高于靜剛度和動剛度,有利于沖擊變形。